Over mij
Ik ben Monique Meulemans en ik houd me een kleine twintig jaar bezig met het thema complexe omgangsproblematiek en (dreigend) contactverlies na een scheiding. Dit wordt ook wel ‘ouderverstoting’ of ‘oudervervreemding’ genoemd.
Ik schreef het boek Emotioneel gevangen – over ouderverstoting en word regelmatig gevraagd om mee te werken aan interviews en publicaties voor uiteenlopende media, waaronder landelijke dagbladen, (online) magazines zoals LINDA.nl en vakbladen als SOZIO en Augeo Magazine. Ook werkte ik mee aan de NPO-podcast Papa, ik wil je nooit meer zien, waarin ik uitleg wat er gebeurt in situaties waar een kind na een scheiding een ouder afwijst.
'Wat mij in dit werk drijft, is de overtuiging dat contactverlies beter kan worden voorkomen en doorbroken wanneer we werkelijk begrijpen wat er onder de oppervlakte speelt.'
Mijn drive
Jaren geleden zag ik van dichtbij hoe het contact tussen mijn toenmalige partner en zijn kinderen uit een eerdere relatie steeds verder wegzakte. Niet omdat hij geen goede vader was, maar omdat de betrokken professionals niet herkenden wat er werkelijk speelde.
Door die ervaringen ben ik me gaan verdiepen in wetenschappelijk onderzoek, literatuur en het werk van internationale experts. Tegelijkertijd bleek dat contactverlies tussen een kind en een van de ouders na een scheiding of de dreiging daarvan, een groot maatschappelijk probleem was en is. Dat bracht mij uiteindelijk tot mijn boek en bij het werk dat ik nu doe.
Mijn visie
Ouderverstoting is een overlevingsstrategie van een kind die ontstaat wanneer één ouder, al dan niet bewust, eigen angsten, negatieve emoties of onverwerkte pijn op het kind projecteert. Het kind kan zich daardoor genoodzaakt voelen zich – op een ongezonde manier – met deze ouder te verbinden en de andere ouder af te wijzen.
Van buitenaf kan dit lijken op een conflict tussen twee ouders, waardoor vaak al snel het ‘vechtscheidingsframe’ wordt gehanteerd. Juist daarom is het essentieel om verder te kijken en gedegen (feiten)onderzoek te doen. Onder de oppervlakte kunnen dynamieken spelen zoals dwingende controle (coercive control) en andere vormen van psychisch geweld, die om een andere benadering vragen.
Wat ik doe
Ik werk zowel met afgewezen ouders áls met professionals die werken met ouders en/of kinderen in scheidingssituaties.
Voor ouders
Als systemisch coach begeleid ik vaders en moeders die het contact met hun kind dreigen te verliezen of dat verloren hebben. Dat doe ik via persoonlijke coachingsgesprekken, live workshops en online cursussen en webinars. Ik help deze ouders om de veerkracht en het perspectief terug te vinden om zelf beter met de situatie te kunnen omgaan én met praktische handvatten wat zij richting hun kinderen kunnen doen, ook als fysiek contact ontbreekt.
Wat ik daarin vooral terugkrijg, is dat ouders zich gehoord voelen. Ze vertellen me regelmatig dat het een opluchting is om eindelijk iemand te spreken die snapt wat ze doormaken, zonder dat ze alles hoeven uit te leggen.
“Het is lastig om uit te drukken hoe extreem fijn het voor mij was en is om eindelijk iemand te vinden die snapt wat ik doormaak en me advies kan geven.”
– Een ouder over mijn begeleiding
Voor professionals
Ik geef (incompany)training aan professionals die werken met ouders en/of kinderen in scheidingssituaties, waaronder jeugdbeschermers, Gemeentelijke sociale teams, medewerkers Veilig Thuis, scheidingsbegeleiders en therapeuten.
Na mijn training kun je signalen van ouderverstoting en de onderliggende (gewelds)patronen, zoals dwingende controle, herkennen. Je hebt inzicht in wat er in het brein van een vervreemd kind gebeurt en leert onderscheid maken tussen een authentieke kinderstem en die van een kind dat te maken heeft met ouderverstoting.
Daarnaast ben ik trainer bij het Expertisecentrum Kind en Scheiding (KIES), de opleiding tot Kindbehartiger en verzorg ik (geaccrediteerde) nascholing voor medisch specialisten, bedrijfsartsen en huisartsen.
Deelnemers geven vaak aan dat ik deze complexe materie helder en behapbaar weet uit te leggen.
Achtergrond
Ik ben opgeleid als systemisch coach, (familie)opsteller en Secure Base Coach. Eerder rondde ik de NLP Practitioner- en Masteropleiding af. Voor mijn werk als trainer volgde ik de trainersvakopleiding bij Karin de Galan School voor Training.